Le ciel était dégagé et, depuis son poste d'observation, Héliana reprenait un peu de soda. Assise au pied de son Themios, elle profitait du beau temps. Un ciel comme celui-ci lui avait manqué lorsqu'elle était en prison.
Le Themios était agenouillé derrière une falaise, en position de tir, mais la frontière était tellement déserte que la pilote avait pris l'habitude de sortir lorsque le temps lui permettait.
Elle releva les yeux : une superbe machine que ce Themios. D'un côté, elle appréciait le fait qu'elle soit à la pointe de la technologie, mais de l'autre, ce MS n'était rien d'autre qu'une cellule de prison mobile. Elle porta négligemment la main à son cou soupira : sa prison l'avait suivie jusqu'aux confins du royaume d'Eolia.

Une alarme sonore la sortit de ses pensées ; une machine ennemie approchait. Elle finit d'une traite son soda, broya la canette et la jeta à terre avant de remonter dans le cockpit. Disposé comme il était, le Themios était quasiment invisible, seul le canon, orienté vers OZ, pouvait éventuellement être vu par un oeil expérimenté.

Une fois dans le cockpit, elle réactiva les systèmes et passa immédiatement en Sniper Mode. Le rouge de la machine se détachait sur le bleu du ciel. En quelques secondes, le canon était aligné sur l'intrus.

— Désolée. Rien de personnel.

Et, après un imperceptible plissement d'oeil, Héliana fit feu, traçant un trait violet dans le bleu du ciel.

Le tir avait fait mouche, mais plutôt que la cabine, moyen sûr et rapide de se débarrasser d'un adversaire, le tir, à cause d'une manoeuvre de dernière seconde du pilote, avait touché l'épaule.

— Chier ! dit Héliana en enlevant un moment le Sniper Mode de devant ses yeux pour avoir une vue plus globale du champ de bataille.

La machine adverse était descendue dans les arbres, profitant de la végétation pour s'y cacher. Impossible de l'y distinguer. Ah si, la pilote remarqua la fumée qui se dégageait des arbres. Si elle pouvait utiliser ça pour le localiser...
Elle repassa en Sniper Mode ; pas question de le laisser filer. Elle retrouva petite colonne de fumée et essaya de localiser sa cible, mais la végétation était trop dense pour avoir un visuel clair. Tant pis, elle agirait selon son instinct.
Elle tira à nouveau, cette fois d'avantage à l'aveugle. Agacée, elle tira à plusieurs reprises, comme pour augmenter ses chances.
Cependant, si jamais elle s'était trompée, le Sniper Mode l'empêchait de voir si son adversaire se rapprochait...

Le tir en rafale continua encore quelques secondes. Finalement, une petite explosion se fit voir dans la végétation et, après un moment, tout redevint calme. Seul restait la colonne de fumée et quelques arbres qui brûlaient.

— Hm ! grogna Héliana en désactivant le Sniper Mode. 'Faudra penser à raser cette forêt. On pourrait ne rien voir venir avec tout cette végétation...

Elle lâcha les manettes. Son adversaire avait été abattu, elle pouvait bien avoir une petite pause non ? Elle déboutonna le haut de son uniforme et attrapa un autre soda dans sa réserve personnelle.
Mais même le liquide sucré n'arrivait plus à la faire sourire. A chaque gorgée, elle sentait le collier de métal contre son cou et il lui semblait presque qu'il se resserrait. Elle aurait pu se battre par conviction, par volonté de protéger ou une autre connerie dans le genre. A la place ? A la place elle était juste obligée. Obligée parce que sinon, on la faisait sauter.
Rien que d'y penser, ça lui donnait envie de casser des bouches.

Héliana s'était enfoncée dans son siège, la tête tranquillement posée dans les bras et des souvenirs plein la tête, lorsqu'il lui sembla remarquer un peu d'agitation devant elle. Ca ne venait pas de l'endroit de l'explosion, mais d'une zone légèrement décalée. Il avait survécu ? Cette explosion n'était qu'un leurre ?
Dans la panique, elle rattrapa les manettes du Themios et activa le Sniper Mode. Cette fois, elle ne tira pas. Elle voulait le laisser s'approcher, plus question de le rater.

— N'empêche... Il est tenace le petit salopiaud... Allez... petit petit... sors de là...

Le doigt sur la gâchette, Héliana gardait les yeux sur la ligne d'arbres qui lui faisait face. Son adversaire était là, quelque part. Avec un peu de chance, il ne l'avait pas encore localisée. Quoique... Avec ses tirs à répétition, il était facile d'ajouter un et un et de deviner à peu près sa position.

HRP:

La gorge sèche, Héliana guettait la ligne d'horizon, scrutant le moindre mouvement. Après tout, peut-être n'était-ce que son imagination et l'agitation qu'elle avait repéré il y avait quelques secondes n'était-elle que quelques animaux agités par l'explosion. Elle voulait se convaincre que c'était le cas, mais ses tripes lui criaient le contraire. Quelqu'un, un ennemi, la guettait.
Elle calmait sa respiration, tentant de se concentrer. Soudain, son téléphone vibra, la faisant dévier le regard une fraction de seconde et, au même moment, la machine ennemie jaillit de la végétation.

— Merd... !

Le tir partit, mais était légèrement dévié de sorte qu'il manqua totalement. L'épée adverse s'abattit sur le canon et Héliana eut juste le temps de sauter en arrière, laissant le sniper exploser devant elle. Aussitôt, elle saisit les deux blasters sur ses hanches et tira tout en volant vers l'arrière. Bien qu'elle se débrouille dans le domaine, le Themios n'était pas conçu pour le corps à corps. Il avait bien des sabres lasers, mais elle préférait encore garder ses distances.